Le nom GeForce est fermement ancré dans l’esprit des gamers PC, mais celui de Quadro est probablement moins familier. Pourtant, en cette période de pénurie, vous avez probablement entendu ce nom au détour d’une conversation.
Comme les GeForce, les cartes Quadro sont des cartes graphiques, mais elles sont créées à des fins différentes. En tant que telles, elles ont également des spécifications différentes. L’écart de prix important entre les deux peut amener certaines personnes à penser qu’elles achètent une carte graphique bien meilleure. Ce n’est pas nécessairement le cas, mais nous y reviendrons plus tard.
Note : Le dernier GPU professionnel A6000 de NVIDIA n’étant pas officiellement de la marque Quadro, nous concentrerons nos comparaisons entre les cartes Quadro officielles et les cartes grand public sorties à peu près au même moment, par souci d’équité.
Tout d’abord, explorons certaines des utilisations de chacune de ces cartes graphiques.
GeForce: le GPU polyvalent, maître des jeux
En tant que marque de cartes graphiques puissante et considérée par beaucoup comme la reine du monde graphique, il n’est pas surprenant que vous associiez immédiatement les GPU à GeForce.
Bien que cette marque mérite sa place sur le marché, il est important de noter que les cartes GeForce sont conçues pour offrir aux joueurs la meilleure expérience visuelle possible.
Les cartes GeForce les plus puissantes, par exemple la RTX 3090, peuvent être très performantes dans les tâches plus avancées, mais elles sont conçues pour offrir une fidélité visuelle impressionnante, et c’est là l’objectif des mises à jour des pilotes de NVIDIA. Cela signifie que, lorsque de nouveaux jeux sortent, NVIDIA travaille sur ses pilotes GeForce pour s’assurer qu’ils sont optimisés pour ces nouvelles versions.
D’un autre côté, les pilotes GeForce ne sont peut-être pas aussi performants avec les logiciels de CAO (Conception Assistée par Ordinateur), DAO (Dessin assisté par Ordinateur) ou d’espace de travail professionnel similaire. Certains utilisateurs en ligne ont comparé l’utilisation des GeForce pour la CAO à une bombe à retardement car, si un problème survient du côté du logiciel, il est peu probable que GeForce propose des mises à jour de pilotes pour corriger ce problème rapidement (voire pas du tout).
Un aspect intéressant de cette comparaison est qu’elles offrent des fréquences de GPU très similaires mais des capacités VRAM très différentes. Par exemple, la RTX 2080 Ti dispose de 11 Go de mémoire GDDR6 alors que la Quadro RTX 8000 dispose d’une incroyable capacité de 48 Go de VRAM en GDDR6 !
Pourquoi tant d’écart ? La raison en est simple : il n’y a pas besoin d’une telle quantité de VRAM dans les jeux modernes. Au fil du temps, il y en aura probablement besoin, mais pour l’instant, 11 Go est très largement suffisant. Cette différence de VRAM est probablement la raison principale d’un tel écart de prix. Vous pouvez jouer avec une carte Quadro, mais ces gigaoctets supplémentaires n’amélioreront pas du tout votre expérience de jeu. Si le jeu nécessite 6 Go, il n’utilisera que 6 Go.
Il est important de préciser que les cartes GeForce peuvent être utilisées pour la modélisation 3D ou l’apprentissage de l’IA, mais généralement pas à un niveau professionnel. Bien qu’il soit possible de relier deux cartes GeForce via NVLink, l’augmentation des performances est liée à l’utilisation de la technologie par l’application, nous ne pouvons donc pas garantir les mêmes résultats pour chaque logiciel.
Quadro: le GPU spécialiste, capable de tout faire
La Quadro est une carte graphique de qualité professionnelle, ce qui signifie qu’elle peut effectuer une variété de tâches pour plusieurs industries différentes. Cependant, ses meilleures utilisations se situent dans les domaines de la conception et de la visualisation. Il s’agit de tâches telles que la modélisation et l’animation 3D. Par exemple, une carte Quadro vous permettra d’avoir une expérience beaucoup plus fluide lorsque vous travaillez avec des wireframes ou des polygones à double face.
Si vous effectuez le rendu d’une scène 3D complexe, la Quadro est beaucoup plus rapide que la GeForce. C’est la raison pour laquelle les fermes et ordinateurs de rendu sont généralement constituées de cartes Quadro.
Nous avons mentionné précédemment que ces cartes ont beaucoup plus de VRAM, ce qui est précisément ce dont ces processus ont besoin. Cependant, ce n’est pas la seule raison pour laquelle les Quadro sont mieux adaptées à ces tâches que les GeForce.
Un pont existe entre les deux architectures : le pilote
Les deux gammes de cartes graphiques ne sont pourtant pas si éloignées l’une de l’autre en ce qui concerne leur fabrication. Pour une génération donnée, on retrouvera généralement la même puce utilisée, la même quantité de VRAM, parfois même une architecture identique, à la différence de la fréquence de GPU qui sera toujours plus faible sur les Quadro.
Prenons par exemple la carte graphique GeForce GTX 750 Ti 2Go. Une de ses homologues est la Quadro K2200 4Go. Les deux cartes ont la même quantité de shaders, la même quantité de TMUs (Texture Mapping Units), et la même quantité de pipelines.
… et si on utilisait le pilote de la GeForce GTX 750 Ti, spécialisée dans les jeux, sur une Quadro K2200 ?
Des pilotes récents pour le gaming
Pour installer des pilotes de GeForce sur votre carte graphique Quadro, vous aurez besoin de télécharger le pilote qui correspond à la carte graphique GeForce la plus proche de votre carte, en termes d’architecture. Pour trouver cette carte, je vous conseille de visiter le site Techpowerup et d’y rechercher votre propre carte. Cliquez ensuite sur le nom de code qui s’affiche dans l’encart “CPU Name”.
Pour ma Quadro K2200, le nom de la puce est GM107. Je vais donc me retrouver sur une liste de toutes les cartes graphiques ayant cette puce. La plus proche de ma Quadro est effectivement une GeForce 750 Ti, en termes de pipelines, de TMUs et de shaders.
Une fois votre GeForce notée, foncez sur le site des pilotes de Nvidia et téléchargez le dernier pilote pour la GeForce.
La suite, je l’ai déjà documentée dans un autre article : vous allez devoir modder vos pilotes de carte graphqique.
Quels bénéfices ?
En cette période d’augmentation forte des prix des cartes graphiques, vous envisagez peut-être d’acheter une Quadro pour faire du gaming. C’est un choix intelligent, surtout si vous faites le choix d’utiliser des pilotes GeForce, qui vous permettront d’avoir la meilleure compatibilité possible avec les jeux.
Sachez toutefois qu’une carte graphique Quadro sera généralement 10% moins puissante que son équivalent GeForce, notamment à cause de sa fréquence de GPU plus basse. Cependant, le fait d’utiliser les pilotes GeForce augmentent la compatibilité de votre Quadro avec les jeux récents.
A vous donc de trouver le bon modèle de Quadro en fonction de vos besoins, personnellement, j’utilise sur mon PC portable une Quadro M2000M (équivalent à une GeForce GTX 960M) qui convient parfaitement à mes usages et qui m’a coûté 100€ !