Peu de gens s’intéressent aux ordinateurs miniatures. Après le flop des EEEPC et des ordinateurs portable miniatures à 300€, on pensait que le marché était définitivement fermé. C’était sans compter sur Intel, qui posa sur la table (ses balls, et aussi) les Next Units of Computing. Ces ordinateurs de demain, justement, sont des produits idéaux pour l’émulation.
Lors d’une de mes séances habituelles de veille technologique, il y a à peu près un an, je suis tombé sur un produit fabriqué par Intel. Un PC, miniature. N’étant pas très friand de la génération EEEMachin sortie par ASUS (qui consistait à recycler des processeurs datant de plusieurs années dans des machines pourries, dites “nomades”), j’étais à quelques clics de passer mon chemin. Oui mais voila, quelques mots ont attiré mon attention : “i3”, “i5”, “i7”, “Kit”, “2,5 pouces”, “SODIMM” … je n’en croyais pas mes mirettes.
Voila qu’Intel réalise un de mes rêves (mineurs, faut pas déconner non plus) : proposer un ordinateur miniature en kit, à monter avec ses propres composants. Ils se payent même le luxe d’offrir un rack VESA (fixations derrière un écran), en toute impertinence. Terminé les PC “presque petits”, ce machin là tient dans la main, et son alimentation ressemble à un chargeur de téléphone.
NUC + émulation = Bonheur
Je vais volontairement passer outre le fait que ce produit est une excellente option pour un média center (je préfère largement une machine équipée d’une vraie carte graphique, car à mon sens un média center doit remplacer une console de salon), ou encore un simple PC de bureautique. Les plus curieux iront de toute manière se renseigner sur ces produits!
Ce qui m’intéresse ici, c’est l’entrée de gamme des NUC. Imaginez une machine équipée d’un Pentium quad-core, de 8 Go de DDR3, et d’un disque dur SSD. Ajoutez-y le haut de gamme des puces graphiques Intel, vous obtenez un PC parfait pour l’émulation à moins de 300€ !
Intel HD Graphics, plus musclé qu’on le pense
Je fais partie d’une génération où les puces graphiques intégrées aux cartes mères n’avaient d’autre utilité que d’afficher le bureau de Windows. Une simple génération 3D mettait n’importe quel chipset à genoux. Il faut croire que les choses sont bien différentes aujourd’hui. L’émulation d’anciennes consoles, même jusqu’à la Playstation 2, est une rigolade pour les nouvelles générations de puces graphiques. Il faut donc en profiter ! Qui n’a pas rêvé de pouvoir transporter dans son sac à dos tout son univers rétro-gaming ?
Une alternative sérieuse
Cette machine est une alternative réelle aux PC portables mal fichus d’entrée de gamme (même s’il faut y ajouter un écran) et aux PC type Shuttle, qui restent malgré tout encombrants. Silencieux, performant et vraiment petit, le NUC a une finition aluminium irréprochable. On est loin des plastiques dégueulasses de ses concurrents. Je vous invite donc à jeter un coup d’oeil à cette gamme de produits. Personnellement, je suis un NUCiste convaincu !