Un processeur Intel Core i3 est-il suffisant pour les jeux sur PC ?

Ma grand mère disait toujours “Il vaut mieux un bon i3 qu’un mauvais i5” ! Bon, c’est pas ma grand mère qui le disait, mais c’est pareil. Aujourd’hui, on attaque la question qui fâche.

Un Core i3, c’est vraiment adapté aux jeux ?

Comparés aux processeurs phares dotés de huit cœurs logiques ou plus (je parle des Intel Core i7 notamment), les processeurs Core i3 contemporains à quatre cœurs peuvent sembler trop faibles pour gérer les jeux. Si vous disposez d’une ancienne puce Core i3 avec seulement deux cœurs et quatre threads (celles que nous vendons notamment, qui sont de la 4ème génération à l’heure ou j’écris ces lignes), elle peut sembler encore moins performante.

Et c’est là que les idées reçues tombent en masse :

  • Le marketing de l’univers gaming qui te dit que si t’as pas dépensé 2000€ dans ton PC tu peux pas gagner
  • Les configurations recommandées des jeux, qui ne s’embêtent pas à expliquer les équivalences entre processeurs
  • Et pourquoi pas, allons-y, la simple déduction de comptoir qui veut que 5 c’est mieux que 3.

Le problème, c’est que tout cela ne sont, en effet, que des idées reçues.

De la même manière que j’ai lutté pour faire comprendre à nos clients qu’il n’y avait pas besoin d’un i7 pour jouer aux jeux triple A, je vais vous expliquer pourquoi il n’y a pas besoin d’un i5 pour jouer à un jeu PC !

La fréquence, élément primordial

Pendant de nombreuses années, mon mediacenter (un PC connecté à ma TV pour jouer aux jeux Steam) avait comme base un simple Pentium dual-core, le G3250. Avec ce vulgaire “Pentium”, j’ai tout de même terminé The Witcher 3 en qualité élevée, parce que ma carte graphique était une GTX 1070. Alors, pourquoi ça ne ramait pas ?

De nombreuses personnes pensent que ce qui compte le plus dans un processeur, c’est le nombre de cœurs. C’est tout simplement FAUX. Petite démonstration.

La métaphore des caisses automatiques

Si votre processeur était une épicerie, les cœurs seraient des caisses automatiques. Dans cet exemple, les clients seraient les instructions à calculer pour le système d’exploitation, les pilotes du matériel, et les divers programmes de votre PC comme les jeux. Vous avez évidemment opté, en bon gestionnaire de magasin, pour 4 caisses afin de répartir au mieux les clients.

Un bus de touristes arrive (c’est un programme dans notre métaphore) et envoie plein de clients aux caisses automatiques. Et bizarrement, sans que vous compreniez pourquoi, ces clients-là refusent d’utiliser les 2 caisses automatiques de droite !! Voilà, vous avez 2 caisses inutiles et 2 caisses sous le feu.

Maintenant, imaginez que vous ayez deux choix à votre disposition: soit 2 caisses automatiques super rapides, soit 4 caisses, un peu moins rapides, mais pas trop mal quand même. Si je vous dis que la majorité de vos clients seront comme ceux qui viennent de passer, auriez-vous vraiment installé 4 caisses ?

Hyper Threading, mon amour

La raison pour laquelle les clients ont refusé d’utiliser les caisses s’appelle, en termes techniques, la non-optimisation des programmes pour le multi threading. En somme, beaucoup de programmes (surtout les jeux vidéo) ne sont pas capables de diviser efficacement leurs tâches sur plusieurs files d’attente et donc d’exploiter au mieux un Core i5 ou i7.

Généralement, dans ce cas de figure, un processeur i5 ou i7 augmentera sa fréquence pour pallier à ce manque, notamment en utilisant la technologie Turbo Boost.

Conclusion

Comme le disait ma grand-mère, un processeur Intel Core i3 bien fréquencé vaut bien mieux qu’un Core i5 mal fréquencé, surtout si vous utilisez des jeux et applications courants ! Dans la majorité des cas d’utilisation de jeux vidéo PC en solo, oui, un processeur Intel Core i3 est suffisant, s’il a une bonne fréquence.

J’ai beaucoup hésité à continuer de proposer des Processeurs Intel Core i5-2400 dans notre entrée de gamme, en me reposant sur l’effet marketing du i5. Lorsque je me suis rendu compte que le processeur Core i3-4170 obtenait les mêmes performances avec deux générations d’avance, j’ai décidé qu’il était temps d’expliquer tout cela.

ATTENTION toutefois à ne pas confondre les usages : si vous avez l’intention de faire des raids sur World of Warcraft avec 20 personnes connectées simultanément, votre processeur aura la lourde tâche de synchroniser tout ce petit monde, il y a donc là un intérêt certain à avoir un grand nombre de coeurs, surtout dans ces applications où cela est utile !

Alors, ne cassez pas votre tirelire inutilement, demandez-vous toujours si vous allez jouer en ligne avec votre PC gamer avant de sauter le pas du i5 😉

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